Telomerlänge

Telomere sind schützende Strukturen an Chromosomenenden, die aus repetitiven Nukleotidsequenzen bestehen. Sie verhindern den Verlust oder die Schädigung von Chromosomenenden während der Zellteilung.

Telomere verkürzen sich bei jeder Teilung; bei kritisch kurzen Längen treten Zellen in Seneszenz oder Apoptose ein, was die Telomerlänge zu einem wichtigen Indikator für das biologische Alter macht.

Kürzere Telomere stehen in Verbindung mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Krebs und altersbedingten Erkrankungen. Die Telomerase-Aktivität nimmt mit dem Alter ab und beschleunigt die Telomerverkürzung.

qPCR ist üblich für die Telomermessung; Long-Read-NGS (z. B. Oxford Nanopore) bietet tiefere Einblicke in die Telomerstruktur und -modifikationen.

Referenzen

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• Schmidt, T.T., et al. (2024). High resolution long-read telomere sequencing reveals dynamic mechanisms in aging and cancer. Nat Commun 15, 5149.